নকল ব্যান্ডরোল লাগিয়ে সিগারেট বাজারজাত করছে ৪ প্রতিষ্ঠান। দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে বিক্রি হওয়া মোট ৯টি ব্র্যান্ডের সিগারেটে নকল ব্যান্ডরোল ব্যবহার করা হচ্ছে। আর ৪টি ব্র্যান্ডে পুনঃব্যবহৃত ব্যান্ডরোল লাগানো হয়। সম্প্রতি ভ্যাট গোয়েন্দার গোপনীয় প্রতিবেদন থেকে চাঞ্চল্যকর এ তথ্য জানা গেছে।

নকল ব্যান্ডরোল লাগিয়ে সিগারেট বাজারজাতের অভিযোগ বেশ পুরোনো। কিন্তু অতীতে এটি বন্ধে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডকে (এনবিআর) নিয়ে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে দেখা যায়নি। গত বছরের ডিসেম্বরে চট্টগ্রাম কাস্টমসে পৃথক দুটি জাল ব্যান্ডরোলের চালান আটকের পর নড়েচড়ে বসে এনবিআরের বর্তমান প্রশাসন।

এর পরিপ্রেক্ষিতে মাঠ পর্যায়ের ভ্যাট অফিসকে সিগারেট উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে কঠোর তদারকির নির্দেশ দেয়। একই সঙ্গে ভ্যাট গোয়েন্দাকে এ ব্যাপারে অনুসন্ধানের নির্দেশ দেয়।

সূত্র জানায়, এনবিআরের নির্দেশের পরিপ্রেক্ষিতে ভ্যাট গোয়েন্দা দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে মোট ১০টি প্রতিষ্ঠানের উৎপাদনকৃত ২৮ ব্র্যান্ডের সিগারেট সংগ্রহ করে। এরপর সেগুলোর ব্যান্ডরোল যাচাইয়ের জন্য সিকিউরিটি প্রিন্টিং করপোরেশনে পাঠানো হয়।

বিস্তর যাচাই শেষে ৫ জানুয়ারি করপোরেশন ভ্যাট গোয়েন্দায় একটি প্রতিবেদন পাঠায়। এতে বলা হয়, ৭টি ব্র্যান্ডের সিগারেটে নকল ব্যান্ডরোল ব্যবহার হয়। এগুলো হলো-তারা ইন্টারন্যাশনাল টোব্যাকোর জেট ও পিকক; হেরিটেজ টোব্যাকোর গুরু, ভার্গো টোব্যাকো পার্টনার, দেশ গোল্ড, ভার্জিন; মিরাজ টোব্যাকোর সেনর গোল্ড।

এছাড়া ৪টি ব্র্যান্ডের সিগারেটের ব্যান্ডরোল পুনঃব্যবহারের প্রমাণ পায় করপোরেশন। এগুলো হলো-হেরিটেজ টোব্যাকোর সিটি গোল্ড ও গুরু; ওয়ান সিগারেট ফ্যাক্টরি বাংলাদেশের রিজেন্ট ও টপ১০। আর দুটি ব্র্যান্ডের সিগারেটে স্ট্যাম্প-ব্যান্ডরোল পাওয়া যায়নি।

প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, গত ডিসেম্বরে চট্টগ্রাম কাস্টমসে আটককৃত জাল ব্যান্ডরোলের সঙ্গে ভ্যাট গোয়েন্দার পাঠানো সিগারেটের প্যাকেটে ব্যান্ডরোলের মিল পাওয়া যায়নি। স্ট্যাম্পে ব্যবহৃত কাগজ, কালি, হলোগ্রাফিক ফয়েল ও মুদ্রণ পদ্ধতিতে সাদৃশ্য নেই। অর্থাৎ ওইসব ব্যান্ডরোল এসব ব্যান্ডে ব্যবহার করা হয়নি।

এ বিষয়ে সিগারেট ম্যানুফেকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের সমন্বয়ক শেখ শাবাব আহমেদ বলেন, আমরা দীর্ঘদিন ধরে বলে আসছি, অবৈধভাবে আমদানিকৃত এবং নকল ব্যান্ডরোলের সিগারেটের কারণে সরকার ৩ হাজার কোটি টাকা রাজস্ব হারাচ্ছে। চট্টগ্রাম কাস্টমসে নকল ব্যান্ডরোল আটকের পর ভ্যাট গোয়েন্দার অনুসন্ধানে সেটি আবারও প্রমাণিত হলো।

যেসব কোম্পানি চিহ্নিত করা গেছে, সেগুলোর বিরুদ্ধে শিগগিরই আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করা দরকার। তিনি আরও বলেন, শুধু সিগারেট কোম্পানিই নয়, বিড়ি উৎপাদনকারী কোম্পানিগুলোকেও কঠোর নজরদারিতে আনা প্রয়োজন।

এদিকে ১৯ জানুয়ারি অবৈধভাবে আমদানিকৃত জাল/নকল সিগারেট স্ট্যাম্পের ব্যবহার রোধকল্পে এনবিআর চেয়ারম্যান আবু হেনা মো. রহমাতুল মুনিমের সভাপতিত্বে একটি সভা হয়।

ওই সভায় এনবিআর চেয়ারম্যান সন্দেহজনক সিগারেটের ব্যান্ডরোল যাচাই, বন্ধ সিগারেট উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে মনিটরিং এবং বিড়ি উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলো কঠোর নজরদারিতে আনার নির্দেশ দেন। সভার কার্যবিবরণী সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে।

সভায় এনবিআর চেয়ারম্যান বলেন, স্থানীয় রাজস্ব আহরণে সিগারেট একটি গুরুত্বপূর্ণ খাত। এ খাতে রাজস্ব ফাঁকি কোনোভাবেই কাম্য নয়। সিগারেট উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে মনিটরিং করা গেলে ফাঁকি দেওয়ার প্রবণতা রোধ করা সম্ভব।

বাজারে বিক্রীত কোনো সিগারেটের ব্যান্ডরোল নিয়ে সন্দেহ হলে তাৎক্ষণিক সিকিউরিটি প্রিন্টিং করপোরেশনে পাঠিয়ে তা পরীক্ষার নির্দেশ দেন।

সভায় মূসক বাস্তবায়ন ও আইটি অণুবিভাগের সদস্য আব্দুল মান্নান শিকদার বলেন, অনেক প্রতিষ্ঠান রয়েছে যারা নামমাত্র নিবন্ধন গ্রহণ করে গোপনে সিগারেট ও বিড়ি উৎপাদন করছে।

প্রত্যন্ত অঞ্চলের এসব প্রতিষ্ঠানকে কঠোর নজরদারি করতে পারলে স্বার্থ সংরক্ষণ করা সম্ভব হবে। এ সম্পর্কে এনবিআর চেয়ারম্যান বলেন, নিবন্ধন গ্রহণ করে ব্যবসা করছে না-এমন প্রতিষ্ঠানকে শনাক্ত করে নিবন্ধন বাতিলসহ তাদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করলে অবৈধ স্ট্যাম্পের ব্যবহার অনেকাংশে কমে যাবে।

তাছাড়াও বন্ধ প্রতিষ্ঠানগুলো গোপনে সিগারেট উৎপাদন করছে কি না, তা গভীর নজরদারির মধ্যে রাখার নির্দেশ দেন তিনি।

তিনি বলেন, সিগারেটের পাশাপাশি বিড়ি উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠানগুলোয় নজরদারি বৃদ্ধি করা দরকার। প্রতিষ্ঠানগুলো দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলে অবস্থিত হওয়ায় তারা ব্যবহৃত ব্যান্ডরোল বাজার থেকে সংগ্রহ করে বিড়ির প্যাকেটে পুনঃব্যবহারের মাধ্যমে রাজস্ব ফাঁকি দিয়ে থাকে। এজন্য নিয়মিত মনিটরিং করলে এ খাতে রাজস্ব ফাঁকি অনেকাংশে রোধ করা সম্ভব হবে।

আর্থিক খাতে যত অনিয়ম, দুর্নীতি, বিচারহীনতা এবং সুশাসনের অভাব-সবকিছুর পেছনে কলকাঠি নাড়ে একটি অদৃশ্য শক্তি। এ শক্তি অপকর্মের সঙ্গে জড়িত থাকার দৃশ্যমান কোনো প্রমাণ নেই। কিন্তু সবকিছু ধামাচাপা দেয় তারাই। অথচ কুচক্রী এই মহলটি সব সময় থাকে ধরাছোঁয়ার বাইরে। ব্যাংক ও আর্থিক খাতের বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অদৃশ্য শক্তির থাবা নিয়ন্ত্রণ করতে না পারলে আর্থিক খাত আরও ধসে পড়বে। এ থেকে পরিত্রাণে বাংলাদেশ ব্যাংককে ক্ষমতা দেওয়ার পাশাপাশি কর্মকর্তাদের আরও যোগ্য হিসাবে গড়ে তুলতে হবে। রোববার বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে কথা বলে এসব তথ্য জানা গেছে।

এ প্রসঙ্গে জানতে বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ব্যাংক ম্যানেজমেন্টের (বিআইবিএম) সাবেক মহাপরিচালক ও জ্যেষ্ঠ অর্থনীতিবিদ ড. মইনুল ইসলামের সঙ্গে কথা হয়। তিনি যুগান্তরকে বলেন, বাংলাদেশ ব্যাংক এখন সরকারের শীর্ষমহলের নির্দেশনা বা নিয়ন্ত্রণে চলে। সে কারণে আর্থিক খাতে নৈরাজ্যের জন্য বাংলাদেশ ব্যাংককে এককভাবে দায়ী করা যায় না। অর্থাৎ কেন্দ্রীয় ব্যাংক নামে স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠান হলেও বাস্তবে তা ভোগ করতে পারছে না। সত্যিকারভাবে ব্যাংকিং খাতে শৃঙ্খলা আনতে হলে বাংলাদেশ ব্যাংকের স্বায়ত্তশাসন ফিরিয়ে দিতে হবে। একই সঙ্গে রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকের জন্য অর্থ মন্ত্রণালয়ে যে ব্যাংকিং বিভাগ চালু আছে, তা বিলুপ্ত করতে হবে। সাইফুর রহমান অর্থমন্ত্রী থাকার সময় একবার বিভাগটি বিলুপ্ত করা হলেও পরে তা আবার চালু হয়েছে। এটা বন্ধ হলে সরকারি-বেসরকারি ব্যাংকের ওপর বাংলাদেশ ব্যাংকের নিয়ন্ত্রণ আরও কার্যকর হবে। সেক্ষেত্রে বাংলাদেশ ব্যাংককে কিছুটা দোষারোপ করার সুযোগ থাকে। তবে মনে রাখতে হবে, সরকারের পৃষ্ঠপোষকতায় অধিকাংশ ব্যক্তি ব্যাংকের পরিচালক হয়ে থাকেন। সুতরাং ব্যাংকের মালিকরা রাজনৈতিকভাবে প্রভাবশালী, তাদেরকে বাংলাদেশ ব্যাংক নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে, এটা আশা করা বাতুলতা।

বিশ্বব্যাংকের ঢাকা অফিসের সাবেক মুখ্য অর্থনীতিবিদ ড. জাহিদ হোসেন যুগান্তরকে বলেন, আর্থিক খাতের আজকের করুণ অবস্থার জন্য এককভাবে কেউ দায়ী নয়। ঘরে-বাইরে একটি অদৃশ্য প্রভাবশালী গোষ্ঠী সব অপকর্মের পেছনে কলকাঠি নাড়ে। যাদেরকে কখনো প্রকাশ্যে অনিয়ম-দুর্নীতির সঙ্গে দেখা যায় না। এই গোষ্ঠীর প্রভাবের কারণে নিয়ন্ত্রক সংস্থাসহ সংশ্লিষ্ট কেউ স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে না। ফলে ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানে সুশাসনের ঘাটতি দেখা দিয়েছে। এর থেকে উত্তরণে ওই অদৃশ্য প্রভাবশালী গোষ্ঠীর ক্ষমতা কমাতে হবে।

সুশাসনের জন্য নাগরিকের (সুজন) সম্পাদক ড. বদিউল আলম মজুমদার যুগান্তরকে বলেন, দুর্বৃত্তরা আর্থিক খাতে লুটপাট করে যাচ্ছে। কোনো প্রতিকার নেই। তিনি বলেন, বাংলাদেশ ব্যাংকের রিজার্ভ চুরি হয়েছে। এখানে কারও না কারও তো দায় ছিল। সে বিচার আজও হয়নি। লুটপাটের কারণে কয়েকটি ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠান বসে গেছে। সাধারণ মানুষের আমানত ফেরত দিতে পারছে না। এর সঙ্গে জড়িত কাউকে বিচারের আওতায় আনা হয়নি। ব্যাংকিং কমিশন গঠনের দাবি দীর্ঘদিনের, সেটাও করা হয়নি। আগে লুটপাটকারীদের সামাজিক অবস্থান ছিল না। এখন উলটো তারাই সমাজপতি। সে কারণে তাদের সামাজিকভাবেও বর্জন করা যায় না। ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানে খেলাপি ঋণ যা দেখানো হয়, বাস্তবে এর কয়েক গুণ বেশি হবে। এর গন্তব্য কোথায়, কেউ জানে না। এখন মানুষ হতাশ, হাল ছেড়ে দিচ্ছে; কোনো আশা নেই। তিনি আরও বলেন, নীতিনির্ধারকদের সদিচ্ছা না হলে এই অবস্থার পরিবর্তন হবে না।

প্রসঙ্গত, আর্থিক খাতের অনিয়ম-দুর্নীতি থেকে উত্তরণে সম্প্রতি ১০ দফা সুপারিশ করে ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি। সুপারিশগুলো হচ্ছে-অর্থ পাচার প্রতিরোধে কঠোর অবস্থানের পাশাপাশি স্বাধীন ব্যাংকিং কমিশন গঠন করতে হবে। দুর্নীতি ও অর্থ পাচারের সঙ্গে জড়িত সরকারি-বেসরকারি কর্মকর্তা, রাজনীতিবিদ, ব্যবসায়ীসহ সব দুর্নীতিবাজের তালিকা জাতীয় সংসদসহ গণমাধ্যমে প্রকাশ করতে হবে। ব্যাংকিং খাতের আত্মসাৎকৃত অর্থ আদায়ে ও অর্থ পাচারকারীদের বিরুদ্ধে বিশেষ ট্রাইব্যুনাল গঠন করে বিচার করতে হবে। ঋণ জালিয়াতি ও অর্থ পাচার রোধে সর্বদলীয় রাজনৈতিক ঐক্য গড়ে তুলতে হবে।

বড় ঋণখেলাপিরা যাতে কেউ বিদেশে যেতে না পারে, সেজন্য নৌবন্দর, স্থলবন্দর ও বিমানবন্দরগুলোয় তাদের তালিকা পাঠাতে হবে। রাজনৈতিক বিবেচনায় ব্যাংকের চেয়ারম্যান ও পরিচালক নিয়োগ দেওয়া যাবে না। ব্যাংকিং সেক্টরে সুনামের সঙ্গে কাজ করেছেন-এমন দক্ষ পেশাদার ব্যক্তিকে এসব পদে নিয়োগ দিতে হবে। নতুন ব্যাংকের অনুমোদন দেওয়ার ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয়তা যাচাই করা উচিত। চরম লোকসানি ব্যাংকগুলো সম্পর্কে সিদ্ধান্ত গ্রহণের জন্য বিশেষ কমিটি গঠন করতে হবে। সুইস ব্যাংকসহ বিদেশে বিভিন্ন আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে পাচার করা অর্থের অঙ্ক ও পাচারকারীদের নাম সংগ্রহের জন্য সমঝোতা চুক্তি করতে হবে।