সব ভালো যার শেষ ভালো তার’। আর শেষটা ভালো হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের। বছরের শেষটায় সেঞ্চুরিয়নে ভারতের কাছে ১১৩ রানে হারল ডিন এলগারের দল।
এমন হারের মধ্যে এর চেয়েও হঠাৎ এক ধাক্কা খেল প্রোটিয়ারা।
আচমকা টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন দলটির তারকা উইকেটকিপার ব্যাটার কুইন্টন ডি কক।
তবে ব্যাট-গ্লোভস তুলে রাখছেন একেবারেই। টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডেতে খেলে যাবেন বলে জানিয়েছেন তিনি।
সাদা জার্সির দল থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়া কথা জানিয়ে বড় এক বিবৃতি দিয়েছেন ডি কক।
সেখানে তিনি লিখেছেন, ‘এটি খুবই কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল। আমি অনেক সময় নিয়ে চিন্তা করেছি আমার জীবনে এখন কিসের প্রাধান্য কেমন হওয়া উচিত। আমি ও আমার স্ত্রী আমাদের প্রথম সন্তানের অপেক্ষায় আছি। আমার পরিবারই আমার কাছে সবকিছু। তাদের সঙ্গে থাকার যথেষ্ট সময় হাতে রাখতে চাই।’
‘আমি টেস্ট ক্রিকেটকে ভালোবাসি এবং যেকোনো উপায়ে দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে গর্ববোধ করি। আমি উত্থান-পতন উপভোগ করেছি। সাফল্য উদযাপন করেছি, হতাশায় নিমজ্জিত হয়েছি। তবে আমি এখন আমার জীবনের সবচেয়ে ভালোবাসার জিনিস খুঁজে পেয়েছি।’
‘আপনার জীবনে আপনি প্রায় সবকিছুই কিনতে পারবেন, শুধু সময় ছাড়া। আর এখন আমার সেই সময়টা সেসব মানুষকেই দেওয়া উচিত, যারা আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমার টেস্ট ক্যারিয়ারে শুরু থেকে সমর্থন দেওয়া সবাইকে ধন্যবাদ জানাই।’
সেঞ্চুরিয়নে বক্সিং ডে টেস্টে অংশ নিয়েছেন ডি কক। দুই ইনিংসে যথাক্রমে ৩৪ ও ২১ রান করেন।
টেস্ট ক্যারিয়ার অতোটা দীর্ঘ করেননি ডি কক। ৫৪ টেস্ট খেলে ৩৩০০ রান করেছেন। যেখানে ২২টি অর্ধশত ও ৬টি শতক রয়েছে।
২০২১ সালের শুরুতে দক্ষিণ আফ্রিকার ভারপ্রাপ্ত টেস্ট অধিনায়ক হয়েছিলেন ডি কক। তার অধীনে চারটি টেস্ট খেলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। যেখানে জয়-পরাজয়ের সংখ্যা সমান দুইটি করে।