আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই বিশ্বজুড়ে চলছে লিওনেল মেসির প্রশংসা। বিবিসির ২০২২-এর সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব নির্বাচিত হলেন আর্জেন্টাইন এই ফরোয়ার্ড।
বিবিসি এই পুরস্কার দিয়েছে মূলত ২০২২ সালে অ্যাথলেটদের সেরা পারফরম্যান্স বিবেচনা করে। এ বছর বিশ্বকাপ জিতে সেরা সাফল্য পেয়ে গেছেন মেসি। কাতার বিশ্বকাপে সাত ম্যাচে করেছেন ৭ গোল, অ্যাসিস্ট করেছেন ৩ গোলে। লুসাইলে গত পরশু ফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষে করেছিলেন জোড়া গোল। জিতেছেন ২০২২ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বলের পুরস্কার। তাতে একমাত্র ফুটবলার হিসেবে দুই বিশ্বকাপে গোল্ডেন বলের পুরস্কার জিতলেন আর্জেন্টাইন এই ফরোয়ার্ড। একমাত্র ফুটবলার হিসেবে এক বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব, শেষ ষোলো, কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল, ফাইনালে গোল করার রেকর্ড গড়লেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপই মেসির শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হওয়ার কথা ছিল। তবে বিশ্বকাপ জয়ের পর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেছিলেন, ‘জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি না। চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আরও কিছুদিন খেলে যেতে চাই।’ আন্তর্জাতিক ফুটবলে মেসি এখন পর্যন্ত ১৭২ ম্যাচ খেলেছেন। করেছেন ৯৮ গোল, অ্যাসিস্ট করেছেন ৫৫টি গোল। বিশ্বকাপে ২৬ ম্যাচে করেছেন ১৩ গোল, ৮ গোলে করেছেন অ্যাসিস্ট। আর্জেন্টিনার জার্সিতে গোলের সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ২ গোল পেছনে আছেন তিনি।