দীর্ঘ আট বছর পর আবারও বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনা। এর আগে ২০১৪ সালে ফাইনালে ওঠলেও ছুঁয়ে দেখা হয়নি সোনালী ট্রফি। রোববার, ১৮ ডিসেম্বর ফ্রান্সের বিপক্ষে ফাইনালে মাঠে নামবে আলবিসেলেস্তারা। ফাইনালে মাঠে নামার আগে ফ্রান্সকেই ফেভারিট বলছেন আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ।
ব্রাজিলকে হারিয়ে ২০২১ কোপা আমেরিকা জয়ের অভিজ্ঞতা নিয়ে কাতার বিশ্বকাপে খেলতে আসে আর্জেন্টিনা। শনিবার (১৭ ডিসেম্বর) ফাইনাল ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে মার্টিনেজ বলেন, মেসির অনুপ্রেরণায় বলিয়ান হয়ে রোববার ফাইনালে লেস ব্লুজদের মোকাবেলা করতে নামবে আর্জেন্টিনা। ব্রাজিলের বিপক্ষে যখন আমরা জয়লাভ করেছিলাম, তখন ফেভারিট ছিল তারা। আমরা সব সময় প্রতিপক্ষ দলকে ফেভারিট শুনতে পছন্দ করি। কারণ আমরা তাদেরকে উচ্চ বা নিকৃষ্ট মনে করি না। এই মুহূর্তেও তাই । সবাই ফ্রান্সকেই ফেভারিট বলছে। কিন্তু আমাদের আছে সর্বকালের সেরা তারকা।’
মার্টিনেজ মেসির প্রশংসা করে আরও বলেন, ‘কোপা আমেরিকার সময় আমি গ্রেট মেসিকে দেখেছি, যিনি অন্যরকম এবং সেরাদের একজন। কোপা আমেরিকার সঙ্গে বিচার করলে এবারের বিশ্বকাপে তিনি আরও একধাপ এগিয়ে আছেন। শারীরিকভাবে দারুণ অবস্থায় থাকা মেসি খেলছেনও চমৎকার। মেসিকে হারানো বেশ কঠিন হবে।’
বিজনেস বাংলাদেশ/ হাবিব